“일반적으로 ‘효율 모드’로 운전합니다.”

톰 크리스텐센(Tom Kristensen)은 20년이 넘게 아우디의 레이스 드라이버였습니다. 그러나 그는 레이스에서 순수 전기차를 운전한 적이 없습니다. 하지만 아우디 e-트론 스토리의 이번 에피소드에서 그는 이제 전기로 전환되는 일상적인 자동차 생활에 대한 인사이트를 제시합니다.

Copy: Patrick Morda - Photo: Robert Fischer

NEDC가 아닌 WLTP에 따른 사용 및 배출 값만 차량에 사용할 수 있습니다.

Tom Kristensen gets out of an Audi RS e-tron GT.

사람들은 노이부르크 안 데어 도나우에 있는 아우디 모터스포트 본사가 매우 조용하다는 데 항상 놀랍니다. 본사에서 조금 떨어진 테스트 트랙 위의 바람 속에 새 한 마리가 서 있고, 아우디 RS e-트론 GT가 테스트 트랙 옆 충전소에서 위이잉하는 초현대적인 소리를 내며 멈춰 섰습니다.

톰 크리스텐센은 데이토나 그레이 아우디를 충전소에 연결하면서 “소리가 좋아요.”라고 말합니다. 그는 아우디 RS e-트론 GT가 엄밀하게는 가장 조용한 전기 자동차는 아니라고 덧붙였습니다. 이름에서 분명히 아우디 스포트를 의미하는 ‘RS’를 찾을 수 있습니다. “RS e-트론 GT가 제 첫 번째 전기 자동차인 것은 아닙니다. 사실 제 첫 번째는 골프 카트였습니다. 심지어 도로 주행 허가도 받았었죠.”라고 이어서 말했습니다. 격차가 이보다 클 수는 없습니다. 매우 기능적인 골프 카트를 생각했는데, 눈앞에는 감성적인 그란 투어러가 있습니다. 무엇보다도 르망 24시에서 아홉 차례 우승을 차지하고 그중 7번은 아우디와 함께한 레이스 드라이버인 톰 크리스텐센은 때로 효율성, 토크 곡선, 하중 분포에 대해 이야기합니다. 그는 레이스 트랙에서 아우디 RS e-트론 GT가 더 가벼웠으면 좋겠다고 솔직하게 말합니다. 그런데 톰 크리스텐센은 2014년에 현역 생활을 마쳤습니다. 그는 덴마크 호브로에서 데이토나 그레이 컬러의 아우디 RS e-트론 GT를 타고 ‘고요한 여행 모드를 즐기는’ 가정적인 남자입니다. “일상적인 용도로 GT를 이용할 때 GT가 도로에서 드러내는 당당하고 안정된 모습이 인상적입니다.” e-스포츠카의 가벼운 무게는 실제로 이점이 있습니다.


Raised rear view of the RS e-tron GT.
Tom Kristensen leans relaxed against the car and smiles mischievously to the side.
Tom Kristensen leans against an e-charging point while the Audi RS e-tron GT charges.

그런데 갑자기 시끄러워집니다. 충전소에서 멀지 않은 다이내믹 구역에서 아우디 주행 체험 그룹이 특별한 주행 상황을 익히는 방법을 배우고 있습니다. “적극 추천합니다.”라고 크리스텐센은 말합니다. “특히 전기 자동차는 다르게 운전할 수 있고 또 그래야 합니다.”라고 그는 말합니다. 특히 효율성 측면에서 전기 모터를 분리하는 ‘주행’ 또는 제동 에너지를 회복하는 에너지 회수에 대해 알아두면 도움이 된다고 말합니다. 그도 역시 경험을 먼저 쌓아야 했을 것입니다. 레이싱 드라이버인 크리스텐센은 “하지만 더 많은 점층적 조작이 가능하도록 에너지 회수 시스템에 훨씬 더 많은 영향을 미칠 수 있었으면 좋겠습니다. 이와 관련하여 엔지니어들과 이야기하고 싶습니다.”라고 다시 말을 이었습니다. 바로 이어서 “저와 제 아내는 일상생활에서 대체로 ‘효율 모드’로 운전합니다.”라고 덧붙입니다. 처음에는 충전소가 많아지던 덴마크에서도 전기 차를 몰고 나갔을 때 다음에 충전할 수 있을지에 대해 잠시 걱정했던 시기도 있었을 것입니다. 하지만 그것 역시 모두 경험의 문제라고 톰 크리스텐센은 장담합니다.


“모빌리티 분야에서 흥미로운 발전을 많이 목격하고 있습니다.”

톰 크리스텐센은 르망 24시에서의 9승이라는 탁월한 기록으로 레이싱의 전설이 되었습니다. 많은 사람들이 그를 ‘미스터 르망’이라 부르며 경의를 표합니다. 그는 브랜드 홍보대사로서 아우디를 위해 계속 노력하고 있으며 여전히 레이싱과 관련한 일들을 하고 있습니다.


톰 크리스텐센에게 e-모빌리티에 대해 묻는 세 가지 질문

01. 미래의 모빌리티에서 전기화가 어떤 역할을 한다고 생각하나요?

전기화는 효율성과 지속 가능성 측면에서 확실히 결정적인 역할을 합니다. 그러나 주행 거리, 배터리 무게 또는 충전 인프라와 같은 문제는 여전히 남아 있습니다. 하지만 저는 레이싱 드라이버로서 다양한 기술과 접근법에도 개방적이며 현재 모빌리티 분야에서 몇 가지 흥미로운 발전을 목격하고 있습니다.

02. 전기차로 전환한 후 어떤 변화가 있었나요?

저와 아내는 전기차에 맞게 운전 스타일을 조정했습니다. 더욱 예측 가능한 방식으로 운전하려고 노력하고 있습니다. 이는 사운드와도 관련이 있습니다. 이름에 ‘RS’가 있지만, 아우디는 성능과 효율성 간의 균형을 사운드로 변환하는 데 성공했습니다. 아우디 RS e-트론 GT의 주행과 사운드 방식은 제게 평온함을 줍니다.

03. 아우디 RS e-트론 GT에서 놀랐던 점은 무엇이었나요?

저는 오늘 여기서 새로운 것을 알게 되었습니다. 전면 후드 아래의 러기지 컴파트먼트와 운전석 도어 스트립을 여는 내부 버튼조차 알지 못했습니다. 저는 바로 아내에게 사진을 보냈습니다. 지금까지 우리는 항상 충전 케이블을 트렁크에 보관해 왔지만 케이블을 앞쪽에 두는 게 훨씬 낫습니다.


The Audi RS e-tron GT is charging in the foreground, the racetrack can be seen in the background.
Tom Kristensen stands on a balcony and looks out over the grounds.

아우디 RS e-트론 GT가 도로 위에서 보여주는 당당한 모습이 인상적입니다.

Tom Kristensen

Portrait of Tom Kristensen in front of a building in Neuburg an der Donau.