아우디의 2021년, 1년 365일 기분 좋은 축제가 이어진다

아우디는 기념할 거리가 많은 브랜드다. 역사는 1899년으로 거슬러 올라가고, 콰트로를 비롯해 산업에 길이 남을 굵직한 기술도 수없이 선보였다. 종합 자동차 브랜드로서 다양한 모델을 생산하고, 모터스포츠에 열심히 참가해 눈에 띄는 기록을 세웠다. 기념일이 많다 보니 새해가 시작하면 기념일을 정리하는 작업도 연례행사처럼 이뤄진다.

2021년 아우디가 밝힌 주요 기념일은 26개다. 적어도 한 달에 두 번, 2주에 한 번씩 기념일이 돌아온다. 자잘한 기념일까지 치면 수는 더 늘어난다. 1년 365일 기분 좋은 축제날이 이어진다.

◆ 30주년: 아우디 S4 출시

아우디 모델의 특징 중 하나는 다채로운 고성능 모델이다. 해외는 물론 국내에서도 판매 전략에 고성능 모델을 고려할 정도로 브랜드에서 중요한 역할을 한다. 모델은 해치백, 세단, 쿠페, SUV 등 차종을 가리지 않는다. S와 RS로 구분해서 특징을 세분화하고, 가솔린은 물론 디젤에도 고성능 모델을 둬서 다양한 성능 세계를 열어간다.

국내에는 현재 S6, S7, S8 L, SQ5, SQ8 모델을 판매한다. 올해에는 RS 3, RS 5, RS 7, RS Q8, RS 6 아반트 등이 들어올 예정이다. 아우디에서 처음 나온 S 모델은 1990년에 개발한 S2다. 1991년 8월에는 S4 세단이 선보여 올해로 30주년을 되었다. S4는 230마력 출력을 내는 5기통 터보 엔진을 얹었고, 최고시속은 244km로 당시 양산 세단 중에는 최상위권을 기록했다.

◆ 45주년: 아우디 100 2세대

아우디 과거 주요 모델은 이름을 숫자로 표현했다. 80은 현재 A4이고 100은 A6다. 국내에서는 큰 차 선호도가 높아서 수입차도 중형 세단이 잘 팔린다. 아우디 또한 A6가 판매를 이끈다. 현재 8세대까지 나온 A6의 시초는 1968년 100부터 시작됐다. 코드네임은 C1이었고 100은 100마력 출력에서 따왔다.

100은 아우디 역사에서 상업적으로 가장 성공한 모델이라는 평가를 받을 정도로 인기를 끌었다. 2세대 모델 C2는 1976년 8월 나왔다. 당시 디자인 트렌드를 반영한 사각형 테마가 눈에 띈다. 세단, 쿠페, 왜건 형태로 나왔고, 최고 트림 GL 5E는 2.2L 136마력 엔진을 얹고 최고시속 190km까지 속도를 올렸다.

◆ 65주년: 데카베 슈넬라스터 전기차 공개

아우디는 승용차 위주인 데다가 고급차 브랜드여서 상용차와는 이미지가 맞지 않아 보인다. 미니밴을 아우디가 만들었으리라고는 상상도 할 수 없지만 역사 속에는 확실하게 흔적이 남아 있다. 슈넬라스터는 제2차 세계대전 이후 아우토우니온이 다시 문을 열면서 내놓은 차다. 경제 부흥에 필요한 시대 분위기를 반영해 1949년 미니밴을 만들었다. 슈넬라스터는 빠른(Schnell) 트럭(laster)을 합친 말이다. 트럭, 밴, 미니버스 등으로 나와 다양한 용도로 활용했다. 1955년에는 전기차 개발에 착수해 1956년 4월 23일 하노버 박람회에 출품했다. 모두 100대가 생산돼 전기 회사와 내연기관 자동차 운행을 제한하는 프리지아 제도에서 주로 쓰였다.

현재 아우디는 e-트론 전기차를 선보였고, e-트론 GT를 비롯한 전기차를 계속해서 내놓을 예정이다. 국내에도 이미 e-트론 판매하며 고급 전기차 시장을 확대에 주력한다. 최근 몇 년 사이 전기차 시장이 커지고 있는데, 아우디는 이미 1950년대에 전기차 대중화의 길을 열었다.