아우디가 e-트론 GT와 R8을 한 공장에서 만드는 까닭

컴퓨터와 신서사이저와 같은 디지털 기기들이 많이 사용되었지만 음원이 모두 자연의 소리이듯이 의외로 아날로그 장비도 있었다. 바로 기다란 튜브였다. 튜브에 통과시키면서 공명을 통한 울림이 더해져 저음이 풍부한 사운드로 변신하였다. 울림과 저음. 이 두 가지는 e-트론 GT의 캐릭터를 표현하는 e-사운드의 핵심 요소다. 저음은 강력한 파워를 연상시키고 울림은 미래에서 온 듯한 영감을 불러일으키기 때문이다.

아우디 e-트론 GT의 e-사운드는 기본적으로 실내의 라우드 스피커 2개에서 출력되며 아우디 드라이브 셀렉트를 통하여 조절할 수 있다. 선택 사양으로 제공되는 차량 뒷면의 외부 스피커 2개는 e-사운드를 차량 밖에서도 즐길 수 있도록 영역을 확장한다.

테크토크 세션에서는 여러 가지 질문이 있었다. 재미있는 질문으로는 마치 컴퓨터 게임처럼 여러가지 사운드 트랙을 다운로드하여 사용할 가능성이 있느냐는 것이 있었다. 아우디의 대답은 ‘노’. e-사운드는 아우디 e-트론의 캐릭터를 표현하기 위한 것이기 때문이고 근본적으로 자동차는 자동차다운 소리를 내야 한다는 이유에서였다. 자동차의 전자화가 가속되어도 아우디는 자동차 회사라는 점을 다시 확인할 수 있는 대목이었다.

이유가 있었다. 그것은 숙련도였다. 아우디 e-트론 GT의 펜더, 도어, 엔진 후드 등 외부 패널들은 숙련된 장인들의 손에 의해 결합된다. 작업자들은 모두 복잡한 제작 공정으로 15분 이상 지속되는 롱 사이클 공정에 익숙한 마이스터들이다. 또한 e-트론 GT의 차체 용접 공정에도 사람의 손이 필요한 2개의 수동 스테이션이 있는데 아우디 R8의 아우디 스페이스 프레임(ASF)을 제작하던 전문 숙련자의 손길만큼 최적의 선택은 없었기 때문이었다.

이렇듯 아우디 e-트론 GT는 미래를 향한 모델이지만 풍부한 감성과 장인들의 손길로 완성된 프리미엄 모델이었다.

지금까지 맛있는 음식인 e-트론 GT의 면모를 다루었으니 이제 그릇 이야기를 하자. 이번 행사는 아우디가 새롭게 선보인 언론 커뮤니케이션 온라인 채널인 ‘아우디 테크토크(Audi TechTalk)를 통하여 진행되었다. 언택트 시대에 따라 행사와 커뮤니케이션들이 온라인으로 진행되는 것은 이제 드물지 않다. 그러나 아우디 테크토크는 그 뿌리가 좀 다르다. 재작년 아우디는 최초의 본격적 전기차인 e-트론을 출시하기 전에 세계 여러 곳을 다니면서 오프라인 테크토크 행사를 개최했었다. 그 가운데에서 나는 베를린의 고전압 설비 공장에서 이루어진 e-트론 고전압 파워트레인 시스템 관련 세션과 미국 파이크스 피크의 30km 다운힐에서 실제로 진행된 에너지 회수 효율 체험 세션에 참가했었다.

온라인이든 오프라인이든 아우디 테크토크의 핵심은 깊이다. 언론과 차량 개발진이 직접 접촉하는 행사는 아주 드물지는 않다. 하지만 아우디 테크토크처럼 엔지니어들이 꼭 하고 싶은 말들, 짧은 보도자료나 질의응답으로는 전달할 수 없는 깊이 있는 이야기를 전달할 수 있는 기회는 많지 않다. 꾸준하게 기술적 주제를 다루면서 엔지니어들과 언론 양쪽의 답답하고 가려운 부분을 긁어줄 수 있는 아우디 테크토크는 자동차의 전환기에 무수한 기술적 주제들이 새롭게 등장하는 요즘 시대에 잘 어울리는 소통의 방법이다.

새로운 음식인 아우디 e-트론 GT와 이것을 담는 새로운 그릇인 아우디 테크토크. 참신하면서도 깊이가 있는 소통이었다.

자동차 칼럼니스트 나윤석